STONE PUSHING UPHILL MAN／PAUL GILBERT

「今は何時間も掛けて練習して、人生最高の音を探しているところ。僕はまだまだ生徒だよ」

ブルース・ブイエとの対談（ヤング・ギター2014年１月号掲載）の最後にこう語っていたポール。アルバムの発表はまだまだ先かと思っていたが…、もしかして、この新作も「人生最高の音を探している」途中の経過報告なのか。そう思わせるフシもある作品だ。まず、収録された11曲中８曲がカヴァー。そのすべてで、ヴォーカル曲をインストに編曲している。資料には「ギターというシンガーによるアルバム」とある。つまり、人のヴォーカルをギターで弾いて、それによってギター・プレイの表現力を追求…ということなのかもしれない。

思えばポールは昔から、コピーに関してかなり熱心だ。クラシックの名曲を完コピしたり、ポップスからコード＆コード進行を学んだり、ライヴではEL＆Pの曲もやってたっけ。あと、前作『VIBRATO』（’12年）のタイトル曲では、まずカズーでフレーズを弾いてそれをギターでナゾる（これにより指グセ・フレーズを排除する）…という取り組みもしていたが、それも今回の試みに近いか!?

カヴァーしたのは、ラヴァー・ボーイ、エアロスミス、ジェームス・ブラウン、エルトン・ジョン、ザ・ビートルズなどの楽曲。それらの旋律をどうギターにトランスポーズしているか、それが聴きどころ。
（福田真己）