表現者として自分らしい要素を、躊躇しないで出していけたらいいな
ＹＧ：では改めて、ここからは大森さんのキャリアをざっと振り返らせてもらえますか？ まず1982年に、最初のソロ・アルバム『真夜中のギター・ボーイ』をリリースされました。ギタリストの大村憲司さんによるプロデュースですが、音楽の内容的にはギター・アルバムではありませんよね。
大森：そうですね、ギター・アルバムではない。もっとポップな感じです。
ＹＧ：大森さん的には、何を狙った作品だったんでしょうか？
大森：狙うほどまだ、僕に余裕がなかったかもしれないですね。1981年にレコーディングしたんだっけな。だからまだ25歳ぐらい。既にサザンですごく忙しくて…でも自分だけのものを何か残したいって気持ちだけはこう、強かったんでしょうね。だからサザンの中でも最初にソロ・アルバムを出したんですよ。
ＹＧ：内容をご自身で振り返ると、いかがですか？
大森：まだ毛が生えてないなって感じです（笑）。若くて恥ずかしいところもあるけど、でもああいう作品はもう二度と作れないわけじゃないですか。あれはあれでよかったと思います。とにかくね、大村憲司さんに憧れていて、一緒に何かやりたいという、その想いが強かったんですよ。大村さんありきのアルバムだったんです。レコーディング作業などを通して、何か吸収したいっていう意識があったんじゃないかな。
ＹＧ：そして1986年にTABO’S PROJECTで、『EYES OF A CHILD』をリリース。
大森：最初のアルバムっていうのはやっぱり…クラプトンだ、ジェフ・ベックだ、ジミヘンだ、ピート・タウンゼントだ、デイヴ・ギルモアだ…って、憧れのギタリストがずらっといるわけじゃないですか。まあそういった人々の足元にも及ばないんだけど、とにかく彼らと同じように、自分というものを残したかったんです。でもTABO’S PROJECTは、他のミュージシャンと一緒にやったらどんな感じになるんだろうっていう、総合的なことをやりたかったんでしょうね。あと…サザンで活動するのは、実はすごくエネルギーが必要なわけですよ。そこから１回離れて別のことをやらないと、息苦しくなっちゃう。そういう面もあったと思いますね。で、リフレッシュしてまた戻ってくるという。
ＹＧ：そこからソロ活動としてはだいぶ間が空き、2003年に『熱い口づけ／遠い夏』という、ご自身で歌うフォーク的な曲調のシングルを発表されています。この時はそういう、自分で弾いて自分で歌うというモードだったんですか？
大森：そうですね、やっぱり独立して１発目だし。
ＹＧ：なるほど。今後どういう音楽性に向かうのかという、そういうことも考えなければいけないですし。
大森：そう、この方向性で勝負できるのかなとか、色々考えますよ。でもまあ、自分でできる以上のものはできないし、それ以下のものにもならない。もうベストを尽くすしかないですよね。
ＹＧ：そして2005年には、『Song For You』というインスト作品を発表されます。先ほどのシングル曲とは全く違う作風でしたが、やはり当時、色々と模索していたところが？
大森：うん、模索していたんじゃないですかね。一応、サザンオールスターズの元リード・ギタリストですから。やっぱり「ギターで勝負しなきゃいけない」という意識が芽生え始めてたんじゃないかな。
ＹＧ：そしてそこからまた時間が開き、2015年に『Guitar Boy Fantasia』という、’70年代を通ったハード・ロック好きな人に親和性が高い作品をリリースされます。サンタナっぽい曲や、ゲイリー・ムーアっぽい曲もあったり…。
大森：けっこうこの作風がね、僕の本質に近いかもしれない。
ＹＧ：むしろ「これが大森隆志だ」と？
大森：なんていうのかなあ…「サンタナには負けたくないよな」っていう自分がいつもいるわけ。いや、例えばですよ（笑）。サンタナに勝とうなんて全く思ってない。でも負けたくない。どこか１か所でいいから、「ギターのこの泣かせ方なら負けない」とか、そういう自分らしさを追求し始めてるんじゃないかな、この頃は。でもそれって、サザンにいる頃からだけどね。間奏の短い時間に印象に残るメロディを組み立てるとか、そういう意味において誰にも負けたくないという意識は常にある。それが自分らしさっていうのかな。それも「いつになったら完成するんだろう」って話なんだけど。
ＹＧ：まあでもずっと活動を続けているミュージシャンに、完成してしまうことはないですよね。そして次の2016年に、『RISING』というアルバムを出されています。当時の新曲も収録されてはいますが、ここでサザン時代の曲の封印を解いています。
大森：自分が書いた曲ですね。ここに入っている「猫」（原曲は1982年『NUDE MAN』収録）の新しいアレンジを聴いて、ファンの子が「あの猫がこんな大人の猫になるんだ」なんて言ってくれて。
ＹＧ：確かにあのアレンジは新しい方向に練り上げられていて、最初は何の曲だろうと思っていました。歌が始まるまで分からなかったというか。
大森：ちょっとラテンっぽいですよね、アレンジの妙というか。あれも土井さんと一緒にアレンジしたんですよ。
ＹＧ：あと「なんばくんの事務所」（原曲は1984年『人気者で行こう』収録）という曲は、折りにつけて何回もアレンジし直していますよね？
大森：やってますね（笑）。気に入ってるんでしょうね、きっと。
ＹＧ：自分でも気づかないけれど、何回もやってしまう…みたいなパターンでしょうか。
大森：いや、気づいてはいるけれど、「どういうアレンジが一番いいんだろう」って、ずっといじっちゃうんですよ。おそらく死ぬまでいじってるんじゃないかな。
ＹＧ：なるほど（笑）。そして2019年に『Sky Dreams』という、今度はクラシックやスタンダードのカヴァーを中心としたインスト作品をリリースされます。これはどういう心境の変化だったんでしょうか？
大森：僕の姉と妹がクラシックのピアノの先生をやっていて、子供の頃からよくピアノを弾いてたんですね。だから僕も、昔から「悲愴」（ベートーヴェン）や「威風堂々」（エルガー）は好きで。だからちょっとギターでやってみようかって思ったんです。ハードルが高そうではあるけど。
ＹＧ：ギタリストとしては、クラシック曲に挑戦してみたい気持ちは誰しもありますよね。
大森：ありますよね。オーケストラをバックにライヴをやってみたいとか。
ＹＧ：そして2023年にリリースされた『TRUE LOVE』。先ほどの話にもあった通り、全曲サザンのセルフ・カヴァーで構成されています。
大森：当時、サザンが活動45周年を迎えて、僕自身この節目に何かやりたいと思って。『RISING』の時に、他のサザン曲も聴いてみたいっていう声がたくさんあったしね。
ＹＧ：もう、すべての曲が意外なアレンジになっていて…「慕情」（原曲は1992年『世に万葉の花が咲くなり』収録）辺りは、元の曲に近い形ですが。
大森：「慕情」はね、あの中で一番気に入ってるかな。メロディが分かりやすくて感情移入しやすいというか。路線的にはジェフ・ベックみたいな…もちろん彼みたいには弾けないんだけどね。自分にとってベックはアイドルですから。
ＹＧ：ベックだけはもう、最後に誰も手の届かないところに行ってしまった感がありますよね。
大森：そうですよね。とんでもないよね。
ＹＧ：ちなみに…大森さんの作品には、アコースティック・ギターで奏でる曲も少なくないじゃないですか。『TRUE LOVE』だったら「TSUNAMI」（原曲は2000年にシングル・リリース）がそうですし、『Song For You』なんかはアコースティックとエレクトリックが交互に来るような構成でした。アコースティックに関しては、どんなところから影響を受けたのでしょう？
大森：僕のフェイヴァリット・ミュージシャンを１人挙げろって言われたら、ジェイムス・テイラーなんですね。彼が僕にとっての音楽の師匠なんです。直接会いにも行きましたし、日本人で初めてインタビューをしたこともある。ファンクラブの会長をしてるって言ったら、ご本人が公認してくれたこともありましたね。それに、ご本人が使っているギターの職人さんを紹介してもらったんですよ。ジェイムス・オルソンさんっていう職人なんだけどね。３年や５年待ちが当たり前なんだけど、実際に自分のギターを作ってもらった。でもね、届いたものを弾いてみたら、すごく弾きにくくて（苦笑）。それで電話して、「ジェイムス・テイラーと全く同じセッティングにしてくれ」って頼んで、送り返したんです。僕は実際、ジェイムス・テイラーが中野サンプラザでライヴした時、本人のギターを弾かせてもらったことがあるから。
ＹＧ：執念ですね。
大森：で、また送ってもらったものを弾いたら、今度こそ本人のギターと全く同じセッティングになってました。…っていうぐらい、とにかくジェイムス・テイラーが大好きなんです。相当影響を受けてますね。
ＹＧ：なるほど。ジェイムス・テイラーのことを考えながらアコースティックを弾くと、大森さんのスタイルになるわけですね。
大森：もちろん完全にそれだけではないんですけど…ジェイムス・テイラー・スタイルの４フィンガーってあるでしょ。アルペジオを弾く時は特に、ジェイムス・テイラーのことが自然と頭に浮かんできますよね。
ＹＧ：…といった具合に、ざっくりとお話をうかがわせていただきました。締めくくりに今後、大森さんが音楽的にどういった方向に行こうとしているのか、思い浮かべていることがあれば教えていただけますか？
大森：僕ね、今年70歳になるんですよ。70ですよ！ あと10年経ったら80歳ですからね。でもいまだにロックが好きで、考え方もスタイルもずっとロックなんです。もちろんジャズなんかも好きなんだけど、そちらはあくまでもオーディエンスですね。今からジャズを勉強して、ジャズ・ギタリストになろうとは思わない。なれないし（笑）。やっぱりブルースとロックが根底にあるわけだから、そういう自分らしい要素を、躊躇しないで出していけたらいいなと思いますね。表現者として。
ＹＧ：すみません、今の質問を最後にしようと思っていたんですが、もう１つだけ追加を。“お茶の水熱烈楽器祭”でも販促イベントをなさっていましたが、最近“大森茶”というお茶を発売されましたよね？
大森：お世話になっている会社の方から、お茶の産地である（静岡県の）川根本町が台風で大変なことになっているので、「大森さん、一役買ってもらえませんか？」と頼まれまして。「いいよ、でも名前だけを貸すのは嫌だよ」って言ったんです。だって、実際に僕がお茶屋さんに転向するわけじゃないから。そもそもそういう時に名前だけを貸すのって、カッコよくないでしょ？
ＹＧ：飲食に関わることは、大森さん的にはちゃんとしておきたいですよね（註：大森の実家は全国有数のうなぎ養殖・加工業社として知られている）。
大森：ちゃんとしておきたいんですよ、お茶に限らずね。だから実際にお茶の産地に自分で行って、生産者の方と会って、茶葉も食べてみた。ああ、こういうちゃんとしたものだったらぜひということで、“大森茶”という名前で販売しましょうということになったんです。
ＹＧ：茶葉って、生で食べても質が分かるものなんですね？
大森：いや、僕も初めて食べたんです（笑）。苦いんだけど、後から甘みが来ていいんだ。今はそれをきっかけに、お茶の世界のことを教わっているところです。でもまあ、日本人だからね。
ＹＧ：誰しも、お茶は必ず飲みますし。
大森：そう、こういうお茶だったらいいなと思って。で、日本一のお茶の名産地と言われる川根本町がね、再び盛り上がるための一助になれるのなら、僕としても嬉しいじゃないですか。
大森隆志 使用ギター
冒頭に紹介したミニ・ライヴでも使用された、大森の愛機の１つであるコンバット・ギターズ製のカスタム・モデル。セミ・ホロウ構造の“TL WARM”がベースになっている。
