Judge the JOKER／AREA51

石野洋一郎（g）とKate Cain（vo）によるネオ・クラシカル・メタル・バンドの約４年半ぶりとなる4th。Kateのハイ・ピッチでも力強く妖艶に伸びる歌声は魅力的であり、石野の卓越したギター・テクニックと１音１音の粒の滑らかさ、フレージング・センスの良さは言わずもがな。ネオクラ疾走曲で頭を振らせれば、ドラマティックなキーボードでドラマ性を前面に押し出したミッド・チューンもあり、全体像としてもメリハリが効いた作品。ダーク・ヴェルビューレン（dr／ソイルワーク）、マイク・レポンド（b／シンフォニー・エックス）、マット・ギロリー（key／ジェイムズ・ラブリエ）ら豪華レコーディング・メンバーにも注目。
（新垣新哉）