AFTERMATH／AXENSTAR

スウェーデン産メロディック・メタル・バンドの約５年ぶりの5th。大規模なメンバー交替劇を乗り越えての前作リリースの後、再び人事異動が勃発。本作はギタリストの片割れとドラマーを刷新し、中心人物マグナス・ウィンターワイルド（vo, key）がベースを兼任する形で再々起を図る１作だ。体制が大きく変われど、独特の哀感を発するマグナスの歌声を主軸に北欧風味を湛えてゆく楽曲スタイルは不変。実力派の中堅バンドらしい安定感が“優等生的な無難さ”を滲ませているのは近作と同様だが、ツイン・ギターの流麗な旋律美、そしてこれまで以上の疾走感を見せる場面の新味には思わずハッとさせられる。
（羽田幸一）