SPRING HAS COME／春畑道哉：デビュー35周年の節目の11thソロ、聴き飽きることのない１作

今年ソロ・デビュー35年目を迎えた春畑道哉（TUBE）が、前作『Continue』（’19年）から３年ぶりに放つ11thアルバム。スタイリッシュ＆グルーヴィな「Spring has come」で幕を開ける本作は、躍動感やスタジアム感に溢れた「FANTASIA〜LIFE WITH FOOTBALL〜」「WE PROMISE」、Charのペンによるファンキーな「I feel free（feat. Char）」、ネイチャー感を湛えたミディアム・チューンの「Promised Land」、ウォームなピアノ曲の「ノスタルジア（Live at Billboard YOKOHAMA）」、メタリックかつ勇壮な「Kingdom of the Heavens」等々、多彩な楽曲を収録。幅広さと完成度の高さを併せ持った楽曲群は流石の一言だし、春畑ならではのキャッチーなメロディーやフレキシブルなギターなども相まって、聴き飽きることのない１作に仕上がっている。ギター・プレイも実に魅力的で、歌心に溢れたメロディー・パートを筆頭に、「I feel free」で聴けるCharとのスリリングな掛け合い、「Kingdom of the Heavens」「WE PROMISE」のテクニカル＆ホットなギター・ソロ、エモーショナルな“泣きソロ”を聴かせる「John English」など、注目ポイントには事欠かない。リード・プレイに限らず、シャープなカッティングやアコースティック・ギター、さらにウクレレなどを配して世界観を深めるバッキング・ワークや、繊細なクリーンからリッチなディストーションまで使い分けるフレキシブルなトーン・チョイスなども聴きどころ。非常に良質なアルバムで、あらゆるジャンルのギタリストが楽しめることは間違いないし、インストゥルメンタルに馴染みのないリスナーにも一聴することを強くお薦めしたい。

【文】村上孝之