THE WINERY DOGS／THE WINERY DOGS

トニー・マカパイン、デレク・シェリニアンとライヴ盤『LIVE IN TOKYO』（’13年）を出したシーン屈指のリズム隊ビリー・シーン（b）＆マイク・ポートノイ（dr）が、リッチー・コッツェン（g）とも組んでいた。ビリーとマイクはジョン・サイクスとも音合わせをしていたという噂を以前、風の便りに聴いた気がするが、まぁそれはいい。とにかく、ここに強力なトリオ：ザ・ワイナリー・ドッグスが誕生した。

リッチーは’11年に『24 HOURS』を発表。ピックを使わずすべてフィンガー・ピッキングに切り替えた奏法の変更は驚きだったが、R＆B色の濃い作風は正直リスナーに受け入れられたとは言い難い。ただ今度はビリーとマイクが後ろに構える。ハジけるのは目に見えている。しかしここでも指弾きなのか。いや、聴いてみればピック使用と遜色ない。これフィンガー・ピッキングかなあ。そこはハテナ、ボカしておくしかないが、ワイナリー・ドッグスとしてのサウンドは、伝家の宝刀“マザー・ヘッズ・ファミリー・リユニオン”風のヴァイブがたっぷり。歌もシャウトの熱量が二倍増量という感じだ。…ああやっぱりピックかな。懐かしき凄腕コッツェン節が満載だもの。ビリーとマイクによりリッチー覚醒、と言っておこう。リズム隊のキメが技巧的に絡み、そして縦横無尽のインプロヴァイズ。これはキャリアを代表する１枚だ。
（福田真己）