鮮烈なギターの数々でハード・ロック＆メタル・プレイヤーを支え続けて40年、老舗ギター・ブランド：ジャクソン・ギターズから、本拠地となる米国カリフォルニア州のコロナ工場で製作される初のフラッグシップ製品ライン“American Series”が誕生。同シリーズから、“American Series Soloist SL3”が発表された。
キャッチ・コピーは過激にも、Fワードを用いた”FAST AS F#!*”（＝超絶爆速！）となっている本シリーズ、生まれの発端は2020年９月に遡る。現在展開されている同ブランドの製品ラインナップは大半が世界各国で生産されており、本国アメリカでは最高峰に位置するカスタム・ショップ・モデルとUSA Selectシリーズのみが製造。しかし「ブランドが創立された1980年代の頃のように、アメリカ国内でジャクソン・モデルを再び作りたい」「次世代も見据えたメタル・ギタリストにアピールしたい」といった、CEOアンディ・ムーニーの発案がきっかけとなり、２年の開発期間を経てお目見えとなった。
今回発表されたのは、人気モデルの１つ“Soloist”をテーマにした“American Series Soloist SL3”。“スタイル、トーン、スピード”の３つに着眼点をおいた本機は、ジャクソンならではの伝統的ルックスに高い演奏性を備えた上、モダンなフィーチュアが施されている。
ボディーは２ピースのアルダーで、３ピース・メイプルのスルー・ネック構造を左右から挟む形。ネックには温度や湿度の影響を受けにくいグラファイト補強ロッドが埋め込まれている。指板はエボニーで、ハイ・ポジションに向かうにつれて指板Ｒが緩やかになるコンパウンド・ラジアス仕様。フレット数は24、形状はジャンボ・タイプでエッジが丁寧に面取りされており、ネックを駆け巡るようなスピーディーなプレイに対応できる。マザー・オブ・パールによるシャーク・フィン・インレイ、側面のポジション・マークは暗闇で光るLuminlay。24フレット側の指板端に仕込まれたホイールで、トラスロッドが簡単に調整できる所にも注目したい。
SSH配列のピックアップはすべてセイモア・ダンカン製で、ネックとミドルに“Flat Strat”、ブリッジのハムバッカーに“JB”を搭載。クリアな高域と伸びやかなミッド・レンジが魅力的だ。コントロールは１ヴォリューム、１トーンとシンプルながら、５ウェイ・ピックアップ・セレクターで多彩なジャンルに対応した音色を得られる。ブリッジはフロイドローズ・トレモロ・ユニットで、アームは押し込むだけで取り付け可能なポップ・イン式。ゴトーのロック式ペグ“MG-T Locking”でも弦をしっかり固定したダブル・ロッキング機構で、アグレッシヴなプレイにも耐えうるチューニングを提供する。カラーは、色鮮やかな“Riviera Blue”をはじめ“Gloss Black”“Platinum Pearl”“Satin Slime Green”の全４種類だ。
「このモデルを試奏したプロ・ギタリストたちはこぞって“スーパー・ファストなギターだ”という感想をくれました」と、マーケティング担当のエヴァン・ジョーンズは語る。「このシリーズでは特に“スピード”に着眼点を置きました。メタルのシーンを押し進めていく次世代のギタリストに伝わるようなスピード感あるプレイを実現してくれる。ギターの未来を見据えた、とてつもないほど演奏性が高く”ファスト”なモデルなのです」
今後は“Dinky”や“Rhoads”、“Kelly”といった他のモデルも、順次シリーズに追加されていく予定。極上の弾き心地と演奏性を求めるギタリストは必ずチェックしておきたいシリーズとなりそうだ。
Jackson Guitars “American Series Soloist SL3” 仕様
ボディー：アルダー
ネック：３ピース
フィンガーボード：エボニー、コンパウンド・ラジアス（12〜16インチ）
ジョイント：スルー・ネック
ネック・スケール：25.5インチ （648mm）
ブリッジ：フロイドローズ “1500 Series”ダブル・ロッキング・トレモロ
コントロール：ヴォリューム、トーン、５ウェイ・ピックアップ・セレクター
ピックアップ：セイモア・ダンカン“JB TB-4 Direct Mount”（ブリッジ）、
“Flat Strat SSL-6 RWRP Single-Coil” （ミドル）、 “Flat Strat SSL-6 Single-Coil”（ネック）
ピックアップ切り替え：１（ブリッジ）、２（ブリッジ外側＆ミドル）、３（ネック＆ブリッジ内側）、４（ネック＆ミドル）、５（ネック）
ボディー・カラー：Riviera Blue、Gloss Black、Platinum Pearl、Satin Slime Green
ハードウェア：ゴトー MG-T Locking
ハードウェア・カラー：ブラック
弦ゲージ：.009〜.042
付属ケース：“Foam Core Case”
価格： 440,000円（税込）
発売日：2022年９月８日（木）
詳細・お問い合わせ：フェンダーミュージック
電話：0120-1946-60
公式ウェブ：Jackson Japan
