Ghost Note Audio“Swirls”コーラス＋デチューン＋コンプレッサーがこれ1台！

揺れ、ピッチ変化、コンプの１台3役で多彩なサウンドを創出

2023年にイギリスで創業した新進ペダル・メーカーであるゴースト・ノート・オーディオ。’80年代から’90年代のハイ・ゲイン・アンプのサウンドを再現したペダルなどを得意とするメーカーだが、新たにそれとは異なる一面を見せるなんともインテリジェントなペダルが登場したので紹介しよう。

「渦巻き」を意味する“Swirls”と名付けられたこのペダルは、コーラス、デチューン、コンプレッサーの３役をこなす複合機。まずコーラス機能を見ていくと、本機はセンターとLRという構成の３相コーラスで、上段左のRATEノブで揺れのスピードを、STEREOボタンを押しながら上段３つのノブを操作することで３相それぞれのデプスを設定でき、通常のコーラス効果だけでなく、揺れの前後感なども表現可能。この波が寄せて引いていくような聴感は、まさに「渦巻き」とでも表現したくなる酩酊感をもたらしてくれる。

さらに下段の３つのノブでデチューンの音ズレ具合（最大50セント）やミックスの調整ができる他、ズレた音の重なりを２声／４声／６声から選択でき、より複雑なモジュレーション効果を生み出すことが可能。シンプルなアルペジオなども、幻想的で不穏な雰囲気を持ったリフに早変わりさせてくれるなんとも興味深いエフェクトだ。リード・フレーズもブライアン・メイ的なハーモニー風に彩ってくれたりと、使い手のアイデアをいろいろと刺激してくれるペダルと言える。MANUALとPRESETというミニ・スイッチは名前がややまぎらわしいが、コーラスに深さや速さが異なる第二のモジュレーションをかける効果があり、これもまた多彩な揺れを生み出す上で活用したい機能だ。また上記とは別に、PRESETフットスイッチで２つの設定を保存することができ、楽曲の場面に沿った使い分けが可能だ。

もう１つの機能であるコンプレッサーは、スタジオ・ラックの名機を元にしたVCAタイプで、素早くクリアな圧縮が特徴。こちらはSTEREOボタンと下段３つのノブでレシオ（1:1から10:1まで選択）やスレッショルド、アタックなどが調整できる。このコンプレッサー機能を活用して音ツブをならしておくことは、コーラスやデチューンをクリアに聴かせるうえでも重要なポイントとなりそうだ。

モデル名上部の4つのLEDは、モノラル・モードとステレオ・モードのどちらを選択しているかの他、エクスプレッション・ペダルに何の機能が割り当てられているかの表示、またコンプレッションのかかり具合なども示してくれる重要な機能。コンパクトな筐体に、よくもこれだけの機能を盛り込んだものだと感心させられる。サウンドのクリアさも好印象で、個性的なコーラス・ペダルを探している人にぜひチェックしてもらいたい１台だ。