STEP INTO THE LIGHT／SNAKES IN PARADISE　16年ぶりの４作目、バランス感覚抜群の自然体ハード・ロック

’94年作の1stがマニアの間で絶賛されていたスウェーデン産メロディアス・ハード・アクトが、長きの活動休止期間を経て16年ぶりに4thを発表。タリスマン人脈を汲むメンバー構成も当時のままに（鍵盤奏者のみゲスト扱い）、ブランクを全く感じさせない好盤に仕上がった。カンパニー・オブ・スネイクスにも抜擢されたステファン・ベルグレン（vo）のエモーショナルな歌声を中心としたブルージーだが土臭過ぎず、北欧産ながら煌き過ぎないバランス感覚抜群の自然体ハード・ロックは、年月を経ても色褪せない心地好い魅力がたっぷり。ステファン・ヨンソン（g）の流麗かつスリリングな弾きっぷりにも惚れ惚れ。

【文】羽田幸一