GRIMMEST HITS／ブラック・レーベル・ソサイアティ

ザック・ワイルド（vo, g）率いる４人組（ただし、セカンド・ギターのダリオ・ロリーナはレコーディングには不参加）の、『CATACOMBS OF THE BLACK VATICAN』（’14年）に続く第10作。相変わらず、ザック流ブラック・サバスといったナンバーが目立っているが、前作ではヘヴィ・リフ主体の楽曲でもかなりレイドバックしていたのに対し、ZAKK SABBATHでのライヴ活動が影響してか、今作ではハード＆メタルな“うねり”が大復活。粘っこくダウナーなグルーヴからも野卑な攻撃性がビシビシと伝わってくる。トニー・アイオミのプレイやフレーズを研究しまくっているザックだからこその、尊敬と敬愛に満ち満ちた本気度の高いオマージュも素晴らしく、多くのサバス・フリークが思わずハッとさせられる瞬間が何度もあること請け合いだ。

一方、のっけからハイ・テンションな速弾きが炸裂し、エモーショナルに咽び泣く長めのソロも味わい深く──ピッキング・ハーモニクス成分の低さは気になるものの──リード・パートの弾き込み具合は過去最高かも。ただ、いなたいサザン風味も勿論散りばめられており、ブルージーなバラードもあって、イイ意味で枯れたトーンや生音に近い歪みもたっぷり堪能できる。「The Only Words」「Disbelief」の“Unblackened Version”（ボーナス・トラックの２曲）も要チェック。

【文】奥村裕司