HIBRIA／HIBRIA

ブラジル出身パワー・メタラーの第５作。昨年暮に現メンツでデビュー・アルバムをリメイクした『DEFYING THE RULES：10TH ANNIVERSARY』を発表したばかりなのであまりのペースの速さに驚くが、オリジナル・スタジオ・フルレンス作としては、’13年発表の『SILENT REVENGE』以来ということになる。

いきなりアップ・テンポ＆スピード・チューン３連打で幕を開けるが、決して安易に初期へと回帰したわけではなく、ヘヴィ＆グルーヴィな曲想も目立つ中、随所に仕掛けが用意され、何と１曲目からホーンが大胆導入されていて、思わずライオットの’90年作『THE PRIVILEGE OF POWER』を連想してしまった。ただ、ギターのアベル＆ヘナートによるシュレッドの応酬はもちろん、ベースとの派手なユニゾン、練り込まれたリックやリズム・アレンジなど、テクニカル度がアルバム全体で格段にアップしているのは特筆点。特にソロ・パートの気合いの入り方は、間違いなく過去最高と言えよう。また、クルシファイド・バーバラのミア嬢とのデュエット曲があったり、スティーヴィー・ワンダーの全米No.1ヒット「愛するデューク」の仰天カヴァー（ベースのベニュールが美声披露＆ホーン入り）がボーナス曲だったりと、色々と“挑戦”の姿勢が伝わってくるのも見逃せない。本作収録曲がライヴでどう再現されるか、９月の来日公演が楽しみだ!!
（奥村裕司）