THE PURPLE ALBUM／WHITESNAKE

ホワイトスネイクのスタジオ・アルバム12作目は、何と全編ディープ・パープルのカヴァーで構成された特別な作品となった。もちろんデイヴィッド・カヴァデール（vo）自身が在籍していた第３期『BURN』と『STORMBRINGER』（いずれも’74年）、そして第４期『COME TASTE THE BAND』（’75年）から選曲されている。メンバーはデイヴィッドの他、レブ・ビーチ（g）、マイケル・デヴィン（b）という前作からの継続組に加え、出戻りのトミー・アルドリッヂ（dr）、新加入のジョエル・ホークストラ（g）という顔ぶれだ。

この手のリメイクは賛否を呼ぶのが常だが、本作は恐らく大半の人が“年輪を重ねたベテランによる新解釈”として楽しめるのではないか。アレンジの傾向を見ると、まず低めのKeyに設定されたことでリフに重厚感が加味。「Burn」や「Lady Double Dealer」といったスピード・ナンバーにおいては現代的なドライヴ感も加わり、ライヴでの盛り上がりが容易に想像できる。面白いのは原曲に漂っていたファンキー要素が排除されていることで、「Sail Away」などは超シリアスなバラードへと劇的に変貌。全体的に真面目過ぎる気がしないでもないが、このバンドのファンから文句が出ることはないだろう。レブ＆ジョエルは両者ともタッピング巧者であることもあり、どちらがどこを弾いているか今ひとつ分からないが、派手過ぎず抑え過ぎない良いバランスだ。
（坂東健太）