SANTANA IV／サンタナ

サンタナの3rdアルバム『III』（’71年）でプレイしていたグレッグ・ローリー（key, vo）、マイケル・シュリーヴ（dr）、マイケル・カラベロ（per）、『III』から弱冠17歳でバンドに加わったニール・ショーン（g）らがカルロス・サンタナ（g）のもとに集結。曲作りから一緒に行ない、“『III』の次の作品”という意味を込めて『IV』と名付けたアルバムを完成させた。パーカッションを大胆に取り入れたラテンのリズムに、ブルースのエッセンスやサイケデリックなムード、さらに曲によってはハード・ロック的な要素もある音楽は、まさに初期のサンタナを思わせるもので、’70年の第２作『ABRAXAS』に収録されていた「Oye Como Va」風の曲もある。グレッグとゲスト参加しているロナルド・アイズレー（vo／アイズレー・ブラザーズ）が歌うヴォーカル・パートが独特な親しみやすさを作り出している一方で、緊迫感溢れるインストゥルメンタル・パートも聴き応え十分。賑やかなパーカッションが鳴り響く中、カルロスの哀愁溢れるギター・プレイ、ニールのスリリングなソロが炸裂した曲も数多く収録しており、フラメンコ・ギターを使ったメロウな曲や泣きのギターが入ったバラード系の曲もある。ヴァラエティに富んだ楽曲はどれもエモーショナルで、45年前のエナジーをそのまま現代に甦らせたような力作に仕上がっている。

【文】Jun Kawai