去る６月上旬に来日公演を行ない、サクソンの往年の名曲を大連発して、オーディエンスを熱狂の渦に叩き込んだGRAHAM OLIVER’S ARMY。その激熱ライヴの模様は掲載済み（レポート）だが、続いて来日インタビューをここにお届けしよう！ ２夜連続公演の初日を盛況に終えた翌日──６月６日のリハ後、首魁グラハム・オリヴァーとスペシャル・ゲストであるポール・クインが対面取材に応じてくれた。本家サクソンとグラハムの仲が決して良好とは言えない中、今回のポール客演は正にサプライズであり、ある意味では奇跡的だったとも言えよう。果たして、その真相やいかに…!?
どのみち、サクソンは１つなんだ
ＹＧ：昨日（６月５日）の初日公演はいかがでしたか？ 個人的にも感動のあまりウルウルきてしまいました…。
グラハム・オリヴァー（以下ＧＯ）：私も同じだったよ。
ポール・クイン（以下ＰＱ）：ああ、本当に素晴らしかったね。
ＧＯ：とても感動的で、良いショウだった。
ＰＱ：俺達２人が揃っていたんだからな！
ＧＯ：まったくだ。大いに楽しんだよ。
ＹＧ：何年ぶりの共演だったのですか？
ＧＯ：1995年の正月以来かな？ いや…、2019年にイタリアでもちょっとだけ一緒にプレイしたんだった。あれはウリ・ジョン・ロートと一緒にやったギター・ショウ（“THE WOODSTOCK LEGACY”）だったっけ。「Denim And Leather」で共演したよ。
ＰＱ：あと、（ジミ）ヘンドリックスの曲も少し。
ＧＯ：そう、「Villanova Junction」だった。
ＹＧ：グラハムは’19年にOLIVER/DAWSON SAXONとして来日しましたが、その後、ベースのスティーヴ・ドーソンが脱退し、バンドがGRAHAM OLIVER’S ARMYとなった経緯について、改めて話して頂けますか？
ＧＯ：スティーヴはリタイアせざるを得なかったんだ。手にリウマチの炎症を抱えていたんでね。それに、コロナ禍の２年間は全く（ライヴなど）仕事がなかった。それで、彼はもうプレイしないことを決め、引退する道を選んだのさ。
ＹＧ：今回、そんなGRAHAM OLIVER’S ARMYにポールが客演することになったのは…？
ＧＯ：友人達のアイデアだった。でも、私は実現すると思っていなかったよ。だから、アイデアをくれた友人達数名と、同意してくれたポールに感謝したい。彼が「やろう！」と言ってくれて、大いに助けられた。実は私も、左手に問題を抱えていてね。指が動き難くなっているから、かなり集中しないと上手く弾けないんだが、そんな状態だから、ポールが手助けしてくれたのは嬉しかったね。
ＰＱ：正直言うと、メインでやっている仕事（サクソン）のことを考えると、影響が出ないかよく考慮する必要があった。だけど今は自由で、行動に制限がない。俺もリタイアした身だからね。もう１つのラインナップ（本家サクソン）では、あと１回──（スペインの）バルセロナでの公演（７月８日のフェス“BARCELONA ROCKS”出演）が残されているだけだ。その後、サクソンとはアルバム制作だけ。だから他のところに出向くことも出来る。実はね、今はコッチの方がとても楽しい。何故なら、長年弾いてこなかった曲もプレイ出来るからさ。
ＹＧ：サクソンからは脱退したワケではないのですよね？
ＰＱ：ツアーはもうやらない。バルセロナでプレイしたら、それでお終いだ。
ＹＧ：次のアルバムのレコーディングや曲作りには参加する…？
ＰＱ：多分ね。正式にはまだ（サクソンの）ソングライターだし、（スタジオ作では）プレイすると思うよ。
ＹＧ：ツアーからの引退を決めたのは、体力的なことが原因ですか？
ＰＱ：主にストレスかな。それに、もう速い曲を再現するのは難しい。正直、シュレッドをやるよりも、自分流のスタイルの方が上手く弾けるしね。
ＹＧ：本家サクソンは、ダイアモンド・ヘッドのブライアン・タトラーが、ポールに代わってツアーで弾くそうですね？
ＰＱ：サクソンとダイアモンド・ヘッドはバンド同士でも仲良くしているからね。彼等は凄く良いバンドだ。もしかしたら、（ブライアンは）ソングライティングでも貢献してくれるかもしれない。
ＧＯ：彼はラーズ・ウルリッヒ（メタリカ：dr）の友達だよね？
ＰＱ：そうだっけ？
ＧＯ：そのハズだ。それもオマケになったかもしれないな。
ＹＧ：それにしても、今回のポール参加には本当に驚かされました。てっきり、本家サクソンとグラハムは未だ対立していると思っていたので…。OLIVER/DAWSON SAXONの頃には、バンド名の使用権を巡ってゴタゴタしていましたが、お２人の間には、特にわだかまりはなかったということでしょうか？
ＰＱ：俺達は健全な関係にあったよ。
ＧＯ：競争相手ではない。どのみち、サクソンは１つなんだ。
ＰＱ：ああ。
ＧＯ：今やGRAHAM OLIVER’S ARMYだからね。ただ、２人でとても良い曲を書いてきたのは事実だ。それにミュージシャンだから、演奏するのは大好きだし、その上で、日本を訪れるという、素晴らしい機会まで得られた。でも、これが最後かもよ？ ２人とも71歳だからね。
ＰＱ：いや、彼は俺より若いんだ（※当時グラハムは70歳で、７月６日に71歳になった）。
ＧＯ：そう、“ヤング・ギター”なんだよ（笑）。
ＹＧ：イイですね！（笑） 日本に来る前、リハーサルの時間はどれぐらい取れましたか？
ＰＱ：２時間だったかな。
ＧＯ：２時間のセッションが４回だ。そのうち１時間は（演奏しないで）話してばかりいたけど（笑）。
ＰＱ：それと、ちょっとジャムったぐらい。
ＧＯ：AC/DCとか、ジミ・ヘンドリックスとかね。
ＹＧ：一緒にやって、昔の感覚が甦ってきましたか？
ＧＯ：すっかり心地好い状況に戻ったよ。一緒にやれて、とても嬉しかった。（往時のサクソンは）私のキャリアのハイライトだったからね。それをポールとシェア出来るのは最高だよ。まだキャリアを始めた頃のことだから、本当に素晴らしい思い出だ。音楽に正しいとかそういうのはない。音楽それ自体が語ってくれるからね。私達がやってきたことは、メタリカや他の若いバンドだけでなく、年上のバンドにさえインスピレーションを与えることになったんだからさ。今では、「何か成し遂げることが出来た！」という気持ちでいっぱいだよ。
ＰＱ：それに、３人のギタリストでプレイするのも最高なんだよ。
ＧＯ：ああ、アイアン・メイデンみたいにね！（笑）
ＰＱ：３人いれば、１人がソロを弾いて、残りの２人がバッキングを弾くことが出来る。
ＹＧ：ギター・ソロの振り分けはどのように？ オリジナル・ギタリストであるお２人に加えて、ギャヴ（・クールソン）もいますが…？
ＰＱ：グラハムは、元々自分が弾いていたパートをそのまま弾いている。俺はギャヴとパートを分担し、彼のテリトリーにちょっとだけ踏み込ませてもらっているよ。このバンドにとって俺は新顔だし、彼のやることを聴いているのも好きなんだ。実際、ギャヴはとても巧いギタリストだよ。
ＧＯ：リハーサルをやったら、実に上手くいったんだ。「Denim And Leather」では、私とギャヴがソロを弾くんだけど、サクソンで（ポールと）一緒にやっていた頃は、最初のパートを私が弾いて、ポールはサビのソロを弾いていた。1994年ぐらいの、私が（サクソンから）脱ける前はそうだったな。ただ、今はこれ（指の状態）が問題でね…。時間と加齢は容赦なく訪れる。78歳で亡くなったジェフ・ベックは、最後まで流暢なプレイを保ち続けた。ずっと努力し続けるものだな。でも、ジェフのような人もいれば、そうじゃない人もいる…ということさ。
ＹＧ：昨日のライヴを観る限り、お２人はまだまだプレイし続けてくれそうですね！
ＰＱ：ありがとう。
ＧＯ：そう言ってもらえて嬉しいよ。
ＰＱ：（日本語で）ドウモアリガトウゴザイマシタ。正式な言い方を思い出せて良かった（笑）。
プロとしての資質を試されていたのかも
ＹＧ：ところで、初日公演はロストバゲージでギターが届かず、レンタル機材でプレイしたとか…？
ＧＯ：そう。私はPRSギターを弾いた。初めてだったよ。まるで気分はジョン・メイヤーさ！（笑） まぁ、プロとしての資質を試されていたのかもしれないな。だって、匙を投げてしまいかねない状況だよ。それでも、私達はやり遂げた。もうプロとして長くやっているからね（笑）。
ＰＱ：俺はレスポール。お行儀が悪く、チューニングが難しいギターだったな。
ＹＧ：グラハムは、PRSを弾くのが初めてだった…ということは、リクエストしたワケではなかったのですね？
ＧＯ：そう。単に届いたのがあれだっただけだ。
ＰＱ：元々は、バックアップ用さ。
ＧＯ：だから、今日もあのギターはキープしてある。弦が切れた時などのためにね。
ＹＧ：本来のギターは、何とか本日の公演に間に合ったようですね？ それぞれ教えてもらえますか？
ＧＯ：私はVintage Guitarsを使っている。ホットロッドのストラトキャスター風で、“Pastcaster”と呼んでいるんだ。ピックアップは、ビル・ローレンス製の“L-500”。オリジナルのフライングＶや昔のSGも持っているけど、国外に持って出るのはもうやめた。飛行機（移動）で紛失されることもあるからね。まぁ、時々イギリス（本国）でのライヴでなら弾くこともあるけどさ。
ＰＱ：俺が持ってきたのは、EVHギターズ製のSTシェイプだ。
ＹＧ：サクソンでは使っていないギターですよね？
ＰＱ：うん。サクソンでは、エンドースしているキャパリソンを弾いているから。
ＹＧ：エディ・ヴァン・ヘイレンのグラフィックとは意外でした。
ＰＱ：実は友人から贈られたギターで、つい最近、手に入れたばかりなんだ。音はとても良いんだが、フィードバック音が鳴るから、その確認は必要だった。ハムバッカーの中域が気に入っているよ。
ＧＯ：最初のリハーサルでは、トレモロ付きのレスポールを持ってきたよな？
ＰＱ：そう。だから、まだ（EVHは）使い始めて間もないんだ。
ＹＧ：アンプは日本で用意されたモノを？
ＧＯ：うん。こっちで借りた（マーシャル）“JCM800”を使っている。でも、音は指から出ているんだからね。ポールだって、使うアンプが変わっても常に良い音を出しているよ。結局はプレイヤー次第だと思うな。
ＰＱ：俺は（マーシャル）“JVM”を使ったけど、いつもケンパーで出しているサウンドも“JVM”の音なんだ（笑）。D.I.につないで、（パワー）アンプのリターン端子に送られる。
ＹＧ：昨日、足元に置いていたのは？
ＰＱ：（テック21製の）パウル・ランダース（ラムシュタイン）のシグネチュア・マルチ・エフェクター“PL1 FLY RIG”、（エレクトロ・ハーモニックス）“Electric Mistress”のクローン、それから（ジム・ダンロップ）ミニ・ワウだね。とてもシンプルで、アンプでクリーン・トーンを作り、歪みは“〜FLY RIG”で賄っているんだ。
ＹＧ：エフェクターは紛失されなかったんですね？
ＰＱ：ああ。手荷物に入っていたから。
●左上にはTONE CITYの歪み“Golden Plexi 2”、ジム・ダンロップ“CBM95 Cry Baby Mini Wah”、そして黒いテープが巻かれた小型のペダルが２個あり、左側は不明。右側はおそらくMuslady Moskyの”Golden Horse”でやはり歪みペダルだ。手前にあるのがはテック21“PL1 FLY RIG”。前面に巻かれたテープには「RHY or CLEAN」と書かれており、バッキング（RHYTHM）またはクリーンで使用されていると思われる。
ＧＯ：私はオールドスクールだから、BOSSのグラフィック・イコライザー（“GE-7”）のみ。つまり、自分で頑張る必要がある。でも、ヨーロッパでプレイする時もそうしているんだ。移動する際は、出来る限り荷物を減らしたい。あと、常にケーブル接続で、ワイアレスは使っていないよ。トラブルがあっても、すぐ対応出来るようにね。エフェクターを最小限にして、ライヴをコナすようになったのもそのためさ。要は、アンプとギターのトーン・ノブだけで音を作る。時には、小さな音量でプレイすると大変なこともあるけど、上手くいった場合は、大いに報われる結果が得られるんだ。最小限のセッティングでも、素晴らしいライヴをやることは出来るよ。自分の指と耳のみに頼ってやればね。
ＰＱ：その方がダイナミクスが出せる。
ＧＯ：そうそう、その言葉を探していた。ある時、かつてジャニス・ジョプリンとプレイしたことがあるギタリストと会ってさ。彼は私のセッティングを見て、「この目で観て、自分の耳で聴いてはいたけど、それでも（“GE-7”だけとは）信じられない」と驚いていたよ。巨大なアリーナでのライヴで、大きな賛辞をもらった…と思ったな。そう、エフェクターは１つだけで、ケーブルも２本あればイイのさ。
●グラハムの足元には、BOSSのグラフィック・イコライザー“GE-7”１個のみ。
ＹＧ：現在のチューニングは？
ＧＯ：全弦半音下げだ。
ＰＱ：（サクソンの）アルバムの殆どがそうなんだ。
ＧＯ：『INNOCENCE IS NO EXCUSE』はスタンダード・チューニングだったけどね。
ＰＱ：あと、ドロップもあったな。
ＹＧ：そういえば、昨日驚いたのが、ヴォーカルのブライ（・ショウネシー）が、さらに（本家サクソンのシンガー）ビフ・バイフォードの領域に接近していたことでした。決して声質が似ているワケではないのに、すっかり自分のモノにしていた…というか。
ＧＯ：彼はこの手の音楽の大ファンだし、ごく初期から私達のライヴを観にきてくれていたからな。出身も（英国）バーンズリーで、私達と同じ地域だったし、彼に決まったのは自然な流れだったんだ。でも、彼は彼で自分らしく歌っているだけだよ。
ＰＱ：そうそう。
ＧＯ：（ビフに）似せようとはしていない。完全に自然体だ。彼はサクソンの曲が大好きで、「Backs To The Wall」や「Freeway Mad」なんかは、彼から「やらないか？」と言われたんだよ。自分がローカルなバンドで歌っていた頃から、サクソンにすっかりハマってくれていたのさ。
ＰＱ：そう。それどころか、（前身バンドの）SON OF A BITCHの頃からね。
ＧＯ：ああ。SOB（ソブ）の頃からだな。
ＰＱ：COASTという名前でもやっていた。SOBはフリーの『TONS OF SOBS』（1969年）が由来で、COASTはトラピーズの「Coast To Coast」から採った名前だ。
ＧＯ：面白いよね。
ＹＧ：本日、２日目は少し演目を変えるそうですが、元々自分達の曲だとはいえ、２公演でかなりの曲数になるので、思い出したり覚えたりするのが大変だったのでは？
ＰＱ：（曲の）エンディングが（本家サクソンと）違っていると、聴き馴染みがないので難しく感じたな。あと、ソロをどこで弾き終えて、いつギャヴに引き継ぐのか…といったタイミングもちょっと難しかった。ついつい長く弾き続けたり、早めに弾き終わってしまったり…。
ＧＯ：「Backs To The Wall」はアレンジを忘れてしまっていて、聴き直す必要があったよ。ただ、弾き始めるとすぐに記憶が押し寄せるように戻ってきて、40年前に弾いたのが最後で、それ以来だったのに、ちゃんと思い出せたんだ。グルーヴに乗ってしまえば、あとは弾くだけ。もう半世紀近くも前のことなのにさ。まぁ、自転車の乗り方を忘れることがないのと同じかな？
ＰＱ：俺は「Devil Rides Out」にハッとしたよ。ライヴで弾いたことがあったかどうかも分からないな。
ＧＯ：（「Wheels Of Steel」の中間部に）ちょっと弾いただけだったけどね。それにしても、サウンド・マンは（トリプル・ギターの）音を拾うのが大変だっただろうな。ソロでは、それぞれの音を際立たせなきゃいけないし、そもそも専任のエンジニアじゃないんだからさ。
ＰＱ：俺達ひとり一人に（ソロ用の音切り替えのために）ペダルを踏むところが見えるカメラを付けるべきなのかも（笑）。
ＹＧ：さて、GRAHAM OLIVER’S ARMYの今後ですが、ポールとはこのあとも、ちょくちょく共演することになりそうですか？
ＧＯ：今のところ、この２公演だけだよ。
ＰＱ：まぁでも、（今後）どうなるかは分からない。“Never say never（再共演の可能性はある）”さ。
ＧＯ：ああ。また機会があるかもしれない。いずれにしても、今回こうして一緒にライヴをやれたのは良い経験になったよ。とても楽しい時間が過ごせた。
ＹＧ：１つだけ心配なのは、今回の共演でビフが怒ったりしないか…ということですが。
ＧＯ：それはないんじゃない？ 友達が２人で、かつて一緒に作った音楽をプレイしているだけだから。敵意を感じることなんてないハズだ。ただの再会で、楽しみでしかない。色々言う人には「違う」「誤解だ」と言いたいな。何も問題はないよ。ビフにも、他のメンバーにも幸運を祈っている。
ＹＧ：ポールはもう、基本ライヴをやることはないのでしょうか？
ＰＱ：そんなに遠くないうちに、２番目のバンドで活動を始める。そっちがメイン・バンドになっちゃうんじゃないかな？（笑）
ＹＧ：それはどんなバンド…？
ＰＱ：THE CARDSといって、ピュアなブルースをやっている。言葉にするのは難しいけど、要はヘンドリックスからザ・ビートルズまで、あらゆる影響を反映したバンドだよ。
ＹＧ：ともあれ、日本のファンは今回、本当に貴重なライヴを体験することが出来た…ということですね！
ＧＯ：日本のプロモーターには、こういった千載一遇の機会がもらえて感謝している。これが最後とは言わないけど、次はいつになるか分からないからね。
ＰＱ：俺もみんなに感謝しかないよ。
ＧＯ：音楽が旧友を結び付け、また一緒にプレイさせてくれたのさ！
