STEELHAMMER／U.D.O.

ドイツの重鎮メタル・バンドの通算14枚目。結成から25年を超えるも、アクセプト時代から培われたソリッドなメタル魂は些かも不変。一切ブレない剛健な鋼鉄路線を堅持した上で、ゴス／ダーク・ウェイヴ風味やフランク・シナトラか!?と思わせるようなムーディなバラードも配して飽きさせない作りはさすがの一言。また、還暦を迎えた（！）ウド・ダークシュナイダー（vo）の歌声がここに来てやや若返ったような印象で、それによってメロディアスなメリハリが強まっているのも◎。本作ではギター・チームをロシア人とフィンランド人による新チームへと一新。後者は元アンべリアン・ドーン〜現コンクエストのテクニシャン。
（羽田幸一）