昨年秋、ラウドネスとの豪華カップリングにてダブル・ヘッドライナー・ショウを行なったライオット（RIOT V）のインタビューをお届けしよう！！
彼等は同年３月にも来日し、名作『THUNDERSTEEL』（’88年）のリリース30周年を祝う全曲再現ライヴを行なってくれたが、それからわずか約半年での日本再上陸にファンは大歓喜！ 同年４月リリースの最新アルバム『ARMOR OF LIGHT』から「Victory」「Angel’s Thunder, Devil’s Reign」「Heart Of A Lion」「Caught In The Witches Eye」がプレイされ、当然ながら、往年の代表曲／人気曲も次々と飛び出した白熱のステージに、みんなヘドバンとシンガロングが止まらなかったに違いない。しかも、アンコールで披露された必殺曲「Warrior」（’77年『ROCK CITY』収録）には、ラウドネスから二井原 実（vo）＆山下昌良（b）が飛び入りし、さらなる熱狂が巻き起こったのであった。
そして──演奏を終えて間もなく、バックステージにて行なわれたのが、師弟コンビ：マイク・フリンツ＆ニック・リーへの本インタビューだ。ただ、「Warrior」での共演のお返しというか、今度はラウドネスのアンコールで、ライオットからマイクとトッド・マイケル・ホール（vo）、ドン・ヴァン・スタヴァン（b）が客演することになっていたため、マイクはどうも気が気じゃない様子。いや勿論、共演への期待感も大きかったのだろうが、程なくラウドネスのショウが始まり、マイクだけでなくニックも、楽屋のモニターに映るその様子を度々窺いながらの取材となった…！
ライオット公演ベスト３はバルセロナと’89年〜’90年の東京だ（マイク）
マイク・フリンツ（以下ＭＦ）：ライヴは観てくれたよね？ どうだった？
ＹＧ：最高でした！ オーディエンスもみんな歌いまくりで、お２人のコンビネーションも抜群で…！！
ＭＦ：それは良かった！ でもね、実はロスト・バゲージに遭って大変だったんだよ。
ＹＧ：えっ！ 機材は大丈夫だったのですか？
ＭＦ：それは何とかね…。でも、スーツケースが出てこなくて、着の身、着のまま…って感じでさ（苦笑）。ライオットって、飛行機移動でツアーする度に何かしらトラブルに巻き込まれるんだ。前回の（ヨーロッパ）ツアーではギターが出てこなくて、毎晩ギターを借りるハメになっちゃったしね…。
ニック・リー（以下ＮＬ）：そう、毎晩だったよ。ドイツの“Wacken Open Air”（以下WOA）に出る直前になってやっと機材が届いたんだけど、その前のショウは毎晩誰かにギターを借りてコナしていたんだ。
ＭＦ：オープニング・アクトのバンドがギターを貸してくれて…。あと、ストラップも…ね！（笑）
ＮＬ：うん。だから毎晩、違うギターを弾くことになってしまって…。
ＭＦ：俺は２本持って出たうちの１本が紛失しただけだったからもう１本ので何とか乗り切ることが出来たけど、ニックは１本しか用意していなくて、借りるしかなかったんだ。
ＮＬ：ある晩、借りたレスポール・カスタムがなかなか良かったりもしたんだけどね（笑）。でもアウトプット・ジャックが付いていなかったから、前座バンドのベーシストに頼み込み、ベースからジャックを外して取り付けてもらったんだ。
ＭＦ：それも開演５分前に…ね！ あれはロンドンだったっけ？
ＮＬ：そうだね。結局あのツアー中、ちゃんと自分の機材でプレイ出来たのは、WOAとスペインのフェス（“Leyendas Del Rock”）だけだったよ…。
ＹＧ：WOAでのショウは私も観ましたが、異常な熱波による酷暑で演奏するのも大変だったのでは…？
ＮＬ：ああ。ドイツ滞在中はずっと暑かったね。それなのに空調がないことが多くて、（ライヴ中以外にも）大変な思いをしたよ。
ＭＦ：ホテルやライヴハウス、そしてヴァン（ツアー・バス）にも空調が付いてなくてさ。夜は寝られないし、死ぬ思いをしたな。ドラマーのフランク（ギルクリースト）なんて、ベッドを（部屋の）外へ持ち出して夜を明かしていたし。本当だよ！（笑） 窓に網戸がなくて、開けっ放しにしていたら虫に刺されるし、汗はかくし、とにかくキツかったなぁ…。
ＮＬ：（華氏）95度（＝摂氏35℃）の中、エアコンのないヴァンに乗っているのは辛いね…。それでも、ショウはどこでも素晴らしくて、観客がみんなとても喜んでくれたのが救いだったけど。
ＭＦ：どんな辛いことがあっても、俺達は心からのプレイをするからね。それに、WOAはこれまでで最大規模のフェスだったんだ。出番が早くて、12時頃には演奏開始したから、観客の数はそう多くはなかったけど…。多分、３千人ぐらいだったんじゃない？ WOAには以前にも出演したことがあって、その時（’98年）は今回よりも人が多かった。２万５千〜３万人はいたと思う。マーク・リアリ（g：故人）、ピート・ペレス（b）、マイク・ディメオ（vo）がいた時のラインナップだよ。あの時のショウは、俺の中でベスト３に入るな。あとは、’89年と’90年の東京公演さ。他にも、RIOT Vとしてやったバルセロナでのショウも良かったけど。
ＹＧ：’15年の“ROCK FEST BARCELONA”ですね？
ＭＦ：そうだ。あの時は３万人の観客に迎えられたよ。ジューダス・プリーストのすぐ後の出番でね。２つあるステージの一方から、“Living After Midnight〜♪”と聴こえてきた５分後に、もう一方のメイン・ステージで「Thundersteel」からショウをスタートさせる…という状況だった。あの時の観客も凄い盛り上がりだったな。恐ろしいぐらいだったよ！（笑）
ＮＬ：僕にとっては、最も観客が多く、最もクレイジーになってくれたライヴだったね。
ＭＦ：マーク・リアリが亡くなってから、あんなに大きな会場でプレイしたのは、あのバルセロナが初だ。それに、ジューダス・プリーストの次に登場したというのも凄い。そして、俺達の次はヴェノムだよ。とにかく強烈だった。
ＮＬ：クルーがいなかったんで、自分でアンプの音出しをやったんだけど、その最中に、隣のステージからロブ・ハルフォードが鳴らすハーレーの爆音が聞こえてくるんだよ！ 「今、アッチはどうなってるんだろう？」と、もうそれが気になって、気になって…（笑）。しかも、みんなに見られながらのサウンド・チェックだろ？ そんな状況で、ジューダス・プリーストの演奏中に準備をするなんて、とにかくクレイジーだったね。
ＭＦ：ああ、最高さ！！
アキラ・タカサキに弦を譲ってもらったんだ（マイク）
ＹＧ：そして、ロストバゲージは今回も…？
ＮＬ：うん。ニューヨークから日本へ来る途中、トロントで乗り継ぎがあったんだけど、トロントへ向かう飛行機が遅れてしまい、羽田へ向かう便に間に合わなくなって、急遽モントリオール経由に切り替え、成田へ向かったんだ。でも、そのゴタゴタもあって、僕のスーツケースとペダル・ボードが届かなくて…。
ＭＦ：俺もスーツケースがないから、ここ２日間、同じ服のままだ（苦笑）。
ＮＬ：ホント…最悪だよね。これも“ロックンロール・ライフ”ってヤツなのかな？（笑） でもさ、自宅のアパートを出た時と同じ格好でライヴをやるなんて──果たしてそれが“ロック”なのかどうか…。
ＹＧ：では、今回日本へ持ってきたギター周りの機材を確認させてください。
ＭＦ：俺はレスポールと、アーム付きのクレイマーを持ってきた。レスポールは日本製だよ。オーヴィルさ！ だって、日本でプレイするんだからね。しかも、日本で作られたとはいえギブソン（Orville By Gibson）に変わりはないし、とにかく素晴らしい音が出せるんだ。手に入れたのは４〜５年前だったかな？ 中古だったよ。ギブソンのギターを安く買いたい──それならオーヴィルを選べばイイと心得ていたんでね。日本製のクオリティの高さは折り紙付きだから、俺の友人達も、みんなオーヴィルを探しているよ。あ〜でも、あの品質の良さをバラしちゃったから、これでみんなオーヴィルを買いに走ってしまうかもしれない…（苦笑）。
ＹＧ：クレイマーはSTシェイプですよね？
ＭＦ：そう。’80〜’81年製かな？ 弾き心地が気に入っている。ただ、オリジナルのギターはボディーがちょっと重過ぎたから、ライト・スワンプ・アッシュに交換した。いや…実を言うと、ネックだけを残して、全体的に組み直したんだ。ボディーもピックアップも異なるし、フィニッシュもタング・オイル（桐油）を使って、自分で仕上げたから。ピックアップは、ブリッジ側がEVHで、ネック側はリオ・グランデ製。あと、フロイドローズのトレモロ・ユニットも搭載してある。
ＮＬ：僕はヴィジェを２本持ってきたよ。
ＹＧ：それぞれどんな仕様でしょう？
ＮＬ：“GV Rock”が２本あって、それぞれピックアップが異なる。元々ヴィジェのギターには、ドイツ製のアンバー・ピックアップが載っているんだけど、１本はブリッジ側のみセイモア・ダンカンの“Distortion”に換えたんだ。ちょっと違うものを試してみようと思ってね。結果、凄くタイトなサウンドになった。もう１本はバックアップ用で、ディマジオのラム・オブ・ゴッドのマーク・モートンのモデル（“DP245 Dominion”）が載っている。
ＹＧ：それぞれ２本のギターのチューニングは同じですか？
ＭＦ：ああ。スタンダードだよ。他のバンドみたいにチューニングを下げたりはしない。レギュラーでやっているんだ。
ＹＧ：マイクは、STシェイプの方が高音弦の鳴りが良いように感じたのですが…？ 特に「Outlaw」（’81年『FIRE DOWN UNDER』収録）などで…。
ＭＦ：そうだったんだ？ 面白いな。実は今日、それぞれのギターに異なる弦を張っていてさ。俺の弦は行方不明中のスーツケースの中に入っているから、アキラ（高崎 晃）に弦を譲ってもらってね。彼はアーニーボールとエンドースしているんだ。俺も４ヵ月前からアーニーボールに切り替え、今は俺もニックもエンドース契約を結んでいるんだけど、普段の亜鉛が使われている弦とは違って、彼（高崎）のはコバルト製。とてもブライトなサウンドが特徴的な弦さ。それで、レスポールにはアキラのセットをフルで張り、クレイマーは低音側の３本だけアキラのセットを使って、下の３本（高音弦）はニックのアーニーボール“2223 Super Slinky”を張ってみた。
ＮＬ：“Heavy Bottom”的（低音弦のゲージが太め）だね！
ＭＦ：そうそう。だから、高音弦がよりクリアに聴こえたのかな？ 低音弦が太過ぎたのか、ギターの状態が不思議な感じになっていたけど、それでも問題なかったんだね。（演奏中は）すっかり忘れていたけど、服はないし、弦はないし…で、大変だったんだ（苦笑）。
ＹＧ：バンド・サウンド全体も、とてもクリアで素晴らしかったです。２階席で観ていたのですが、ショウによっては、１階フロアと音が全然違うこともあるのに、全く問題ありませんでした。
ＭＦ：ステージ上のサウンドも凄く良かったよ。ラウドネスのスタッフがやってくれたと思うけど、イイ仕事をしてくれた。いや〜、嬉しいね。普段から俺達を担当しているワケじゃないのに──実にありがたい！
ＹＧ：ニックはどんなキッカケでヴィジェを弾くようになったのですか？ 以前はギブソンのレスポールを弾いていましたよね？
ＮＬ：前はオーヴィルのレスポールを弾いていたよ。
ＭＦ：俺がいま弾いているモデルと同じだ。
ＮＬ：そう。マイク・フリンツ仕様…かな？
ＭＦ：俺のカスタム・ショップの特製さ！！（笑）
ＮＬ：（笑） ある時、ヴィジェで働いている友人に勧められて、試奏してみたら気に入って、エンドースの世話もしてくれるということで、それから使い始めた。’16年からかな？ 最初はブラックの“GV Rock”を提供してもらって、２〜３年弾いていたんだけど、今のギターは僕専用に作られたモデルだよ。あと現在、新しいギターを作ってもらっているところでね。トレモロ付きでストラトっぽいシェイプになりそうだ。凄く楽しみだよ。
