ライオットを通してオールドスクール・メタルが好きになった（ニック）
ＹＧ：ところで、「Bloodstreets」（『THUNDERSTEEL』収録）はジャムっぽく始まりましたが、その際、何か２人で話していましたよね？
ＭＦ：そうだっけ？ 憶えてないな…。あれは思い付きでそうしたんだ。普通にイントロを弾き始めることもあれば、先にちょっと何か弾いてから（曲に入る）…ということもあるんでね。
ＮＬ：時々、（役割を）入れ替えたりもするんだ。今日はマイクがソロを弾き始めたから、僕はＥコードを鳴らすことになった。あの時、２人で話していたのは…士気を高めるようなことだったんじゃないかな？
ＭＦ：あ、そうか。「今日の観客は素晴らしいな！ 彼等のために心からプレイしよう」というようなことだったのかも…。そもそも俺は、彼のギターの先生だったから、そんなことを言ったのかもしれない。
ＮＬ：最高の先生だよね！（笑） 実際、今日は良いヴァイブがあったと思う。
ＭＦ：いつもウマくいくとは限らないけど…。今日は（他のメンバーに）何も言わず、ひとりで弾いてみるところから始めようと思ったんだ。ただ「弾きたい」と思ったから弾いただけでさ…。
ＮＬ：時には、何があってもプレイし続ける…という状況になることもあるけど、今日は凄くリラックスした雰囲気の中でプレイ出来たよ。
ＭＦ：毎晩、同じプレイにはならないからな。インプロヴァイズするところもあるさ。良いプレイが出来る日もあれば、悪いプレイになる日もある。そこが楽しくもあるんだよね。何が出て来るか分からない…というところがさ。今日はそれがウマくいったんだろうな。
ＮＬ：僕にとっては、インプロヴァイズする時が一番大変だ。良いフィーリングで、満足がいくプレイが出来ることもあるけど、無様なプレイになってしまうこともある。でも、ああいった場面がセットに入っていると嬉しい。いつもワクワク出来るからね。
ＭＦ：今夜は、これから始まる５週間の長期ツアーの最初のショウだったとも言える。プライマル・フィアとヨーロッパを廻るんだ。ただ、前回のツアーは短期間で終わり、それから３ヵ月ぐらいリハーサルすらしていなくてさ…。おかげで──１ヵ所、恥ずかしいミスもしてしまったけど、それだってライヴの醍醐味なのかもね。
ＮＬ：（ヨーロッパ・ツアーを完了して）10月28日になったら、また色々と思い出すことになるよ。
ＭＦ：そうだな。新しい曲にも取り組んでいるから…。家にこもって練習するのもイイけど、ステージに上がってやるのとはやっぱり大違いだ。ステージに立ってから、本当の練習が始まる。
ＹＧ：新しい曲とは？
ＭＦ：新作（『ARMOR OF LIGHT』）からの４曲（「Victory」「Angel’s Thunder, Devil’s Reign」「Heart Of A Lion」「Caught In The Witches Eye」）だよ。
ＮＬ：前回のツアーでやった曲もあるけど、２回ぐらいしかやらなかったんじゃない？
ＭＦ：ああ。あとは「Messiah」とか…。
ＮＬ：「Armor Of Light」だね。
ＭＦ：そう。だから、（『ARMOR OF LIGHT』から）６曲やっている。ヨーロッパ・ツアーは公演地があまり離れていないこともあって、２度、３度と足を運んでくれるファンもいて、それで弾く曲を毎晩変えていたんだ。
ＹＧ：「Messiah」と「Armor Of Light」は、前回来日時にやってくれましたね？
ＭＦ：そうそう。だから、今回はプレイしなかったんだ。
ＹＧ：過去曲は結構定番化してきていますが、これまでに現メンツでやったことがない曲に取り組む予定は？
ＭＦ：やりたいなとは思っているよ。
ＮＬ：そうだね。
ＭＦ：でも、なかなか難しくて…。いま俺達は、みんな“昼間の仕事”を抱えている。このバンドだけで生計を立てているワケじゃないからね。それに、みんな家庭を持ってもいるし、これが精一杯なんだ。
ＮＬ：前回ここ（日本）に来た時は『THUNDERSTEEL』（’88年）の完全再現だったから、「On Wings Of Eagles」「Run For Your Life」といった、ライヴで初めて弾く曲を練習するのに時間を取られていたし…。
ＮＬ：ライオットの曲って、「この曲をやろう」「よし、じゃあ１日くれ」なんて簡単にはいかない。ちゃんとコナせるようになるまでに、数週間は必要だ。日常生活で色んなことが起こるし、昼間の仕事もあるし、ツアーから戻ったと思ったら、またすぐ（次の）ツアーに出ることもよくある。だから、セットリストでちょくちょく揉めるんだよ（苦笑）。でも、（色々な曲が聴きたいという）ファンの気持ちはよく分かる。実際、俺達もみんなと同じように感じている…けど、ただ単純に、なかなか時間が取れないのさ。
ＮＬ：新作からの曲にも、まだまだ慣れないところがあるしね。
ＭＦ：出来ることなら昼間の仕事を辞めて、毎日リハーサルが出来たら…とは思うよ。でも、現実はそうはいかない。時には（ツアーで）赤字になることもあるからな…。
ＹＧ：ニックは、「やってみたい」と思っている古い曲はありますか？
ＮＬ：最近、「49er」（’79年『NARITA』）が弾きたいと思っているんだ。
ＹＧ：イイですね！！
ＮＬ：だよな！（笑） あと、前にやったことがあるけど、「Alter Of The King」（『FIRE DOWN UNDER』収録）もイイと思う。「On Wings Of Eagles」も大好きになった。それから──え〜と、ちくしょう…すぐには思い出せないな（苦笑）。
ＹＧ：ディメオ時代の曲はどうですか？ 「Nightbreaker」（’93年『NIGHTBREAKER』収録）とか。
ＭＦ：ほうほう、なるほどね。
ＮＬ：（『NIGHTBREAKER』なら）「Soldier」もイイんじゃない？
ＭＦ：ああ。あと、「Destiny」もやりたいな。いや、実際に話し合ってもいたんだよ。「Nightbreaker」もね。
ＹＧ：「Nightbreaker」はトッドに凄くハマると思いますよ。
ＮＬ：イイね！ やろうよ！！
ＭＦ：でも、「Nightbreaker」はクレイジーな曲だから…（苦笑）。『THE PRIVILEDGE OF POWER』（’90年）にもクレイジーな曲が沢山あるな。
ＹＧ：「Dance Of Death」とか？
ＭＦ：そう！ 大変（な曲）なんだよ。
ＹＧ：そういえば、WOAのバックステージでマイクに会った際、「また９月に日本へ行くけど、何かリクエストある？」と訊かれたので、「Dance Of Death」と即答したら、横にいたトッドが「うひゃ〜」という表情をしていました（笑）。
ＭＦ：（笑） 確か、’07年のジャパン・ツアーでやったよな？ マイク・ティレリがヴォーカルで。
ＹＧ：ええ。トニー（ムーア）との“8808 the THUNDERSTEEL Reunion”の時もやってくれました。
ＭＦ：ああ、そうだった。ともかく、マイク・ディメオ時代でやりたい曲は、俺にも沢山あるよ。でも、トッドはデトロイト、ドニー（ドン・ヴァン・スタヴァン）はテキサスに住んでいるから、なかなか集まれなくてさ…。ホント、昼間の仕事がなければイイのに。そしたら何でも出来るのになぁ。あと、今は新曲を書くことにも集中しないといけない。RIOT Vは新しいバンドだからね。勿論、これまでのキャリアのことは大切に思っているけど、昔のバンドのままではいたくないから…。
ＮＬ：僕は「Riot」もやりたいな。
ＭＦ：それもイイね！ 『IMMORTAL SOUL』（’11年）の曲だな。但し、あの曲もトッドが大変なんだよ。ヴォーカル・パートが幾つもオーヴァーラップするからね。
ＹＧ：今日はアンコールでラウドネスの２人が飛び入りして一緒に「Warrior」をプレイしましたが、事前にリハをやったりしましたか？
ＭＦ：サウンド・チェックの時、少しだけね。あれは光栄な出来事だった。しかも俺はこの後、ラウドネスのステージに出るんだ。
ＹＧ：楽しみですね！ それもリハ済みですか？
ＭＦ：うん。やっぱりサウンド・チェックの時にね。でも、もう１回おさらいしておかないと。アキラから「ギター・ソロを弾け」と言われていてさ。いや〜、アキラとラウドネスの曲をやるだけでも緊張するのに、ソロを弾けだなんてどうかしてるよ…！（笑） しかも、「Crazy Nights」（’85年『THUNDER IN THE EAST』収録）なんだ！ 大ヒットしたあの曲を、日本で弾け…だって？！ いや〜恐ろしい（苦笑）。
ＹＧ：（笑）
ＭＦ：だから…もう、自分流で弾くしかないと思っている。アキラは俺のヒーローなんだ。大学生の頃に聴きまくっていたアルバムは３枚。（クイーンズライクの）『OPERATION:MINDCRIME』（’88年）と、（アイアン・メイデンの）『PIECE OF MIND』（’82年）と、『THUNDER IN THE EAST』だよ。大学に通いながら、毎日ずっと聴いていた。だから、彼等とそのアルバムから一緒にプレイ出来るなんて、本当に光栄なことだね。何しろ彼等は、アメリカでも人気のあるバンドで、あのアルバムは俺に大きな影響を与えたんだから。子供の頃、エディー・ヴァン・ヘイレンやランディ・ローズを聴いていたけど、それでもアキラのプレイには、「コイツは一体、何者なんだ？」と驚かされた。
アキラとは’90年──俺が２度目に日本を訪れた時に、連れて行ってもらったバーのステージでジャムり、２人でギターを弾きまくったことがある。“ROCK FEST BARCELONA”でも一緒に弾いた。そして今、また彼と共演することが出来るなんてさ…！！
ＹＧ：ニックにとっては、ラウドネスや高崎 晃はどんな存在ですか？
ＮＬ：サウンド・チェックの時、横で弾くのを聴いていたけど…ビックリしたよ。凄まじい才能だ。正直言うと、彼等と共演するようになるまで、あまり詳しくは知らなかったんだけど、それ以来、マサヨシ（山下昌良）がくれた彼等のアルバムをずっと聴いている。
ＭＦ：ニックが子供の頃、（アメリカには）メタルのシーンなんてなかったからね。俺達は’80〜’90年代を生きていたから、ラウドネスを知っていて当然だけど、’00年代のアメリカは……。
ＮＬ：そうだね。マイケル・シェンカーもアキラも、存在は知っていたものの、その凄さは理解していなかった。ライオットでプレイするようになり、オールドスクール・メタルをしっかりと勉強していく中で、好きな音楽になったんだ。
ＭＦ：俺が（ライヴを）観に行くよう勧めたんだよ。マイケル・シェンカーはマーク・リアリのお気に入りだったし。
ＮＬ：マイケルとは、何度か一緒にショウが出来たよね？
ＭＦ：４〜５回あったかな？
ＮＬ：ラウドネスもそうだけど、とにかく「凄い！！」と思いっ放しだったよ。
ＭＦ：ああ。「何てこった…！！」って感じだったろ？（笑）
ＮＬ：絶対に見逃せない経験だったな。
ＭＦ：あと、マーク・リアリのヴィブラートの影響源はブライアン・メイだしね。
ＮＬ：ところが、今のシーンには存在感がズバ抜けているプレイヤーが少なくて…。
ＭＦ：やっぱり肝はメロディーだな。
ＮＬ：そう。（往年の大御所は）メロディーやフィーリングが、今の音楽とは違うよね。
ＭＦ：リッチー・ブラックモアとか…そうだよなぁ。
ＮＬ：オールドスクールというか、もう世界が違う。“Different School”だな（笑）。
ＹＧ：ニックはライオット加入前、今とはスタイルが違っていたのですか？
ＮＬ：う〜ん…そうかも。マイクという先生についていたから、最初からオールドスクール・メタル寄りではあったけどね。ただ、マイクからはイングヴェイ（マルムスティーン）のフレーズを教わったけど──実は、モダン・メタルやデス・メタルも好きなんだよね。
ＭＦ：パンテラが好きだったよな。
ＮＬ：パンテラの存在は大きいよ。あのフィーリングが好きだ。正直、フラッシーでテクニカルなモノよりも、曲やリフのように、簡単に耳に残るモノに惹かれる。ランディ・ローズやトニー・アイオミなどがフェイヴァリットだね。ガキの頃から、家ではジ・オールマン・ブラザーズ・バンドやスティーヴィー・レイ・ヴォーンなどが流れていたし。
ＭＦ：ジミ・ヘンドリックスもよく聴いていたよな。でも、リー家で最もよくかかるのは（AC/DCの）『BACK IN BLACK』（’80年）なんだろ？
ＮＬ：うん。親父が好きだったからね。あと、ブラック・サバスとか、モーターヘッドとか。
ＹＧ：ニックが10代の頃、きっと同級生はそういう音楽を聴いていませんでしたよね？
ＮＬ：ないない（笑）。俺も当初は、クソみたいなデス・メタルとかスラッシュ・メタルを片っ端から聴いていた時期があったし。
ＭＦ：ある時は、「スリップノットを観に行った」と言っていたな。
ＮＬ：スリップノットとかKORNみたいなニュー・メタルも聴いていたよ。常に“メタル”が好きだったからね。今も大ファンなんだ。グラインド・コアからドゥーム・メタル、スラッジからニュー・メタルまで、あらゆるモノを聴いている。
ＭＦ：ラップは？
ＮＬ：ラップも好きだよ。オールドスクールも聴くし、ウータン・クランも聴く。何でも好きなんだ。すべてのバンドに気に入る要素がある。出来る限りすべてを吸収したいね。ライオットでは、真のクラシックなギター・プレイをやっていきたい。
ＭＦ：（モニターでラウドネスのステージをチラ見しながら）俺の出番は何時だっけ？
ＮＬ：19時20分ぐらいに行けばイイんじゃない？
ＭＦ：なら、もう少し時間がある。でも、ますます恐ろしくなってきたよ（苦笑）。
ＹＧ：このあと、プライマル・フィアとツアーをするそうですが、シンガーのラルフ（シーパース）は、セリオンのアルバム（’99年『CROWNING OF ATLANTIS』）で「Crazy Night」を歌っていましたよ。
ＭＦ：そうなの？ そしたら、彼とも一緒にやれるとイイな！
ＹＧ：では最後に、そのヨーロッパ・ツアー以降の予定を教えてください。
ＭＦ：（’19年）１月にまたクルーズ・フェスに出る。“70000 TONS OF METAL”だ。その後は南米に行くかもしれない。あと、初めてアメリカで本格的なツアーを行なう予定だ。これまでも３〜４回ショウをやることはあったものの、ちゃんとしたツアーをヘッドライナーで行なうことはなかったからね。まぁ、クラブを廻るんだけどさ。アメリカはヘヴィ・メタルにとって活動が難しい場所だから…。あとは──さっきも言ったけど、新曲を書いている。来年の早い段階でアルバムに仕上げられれば…と思っていて。だから、凄く忙しい。きっと今の俺達は、とても良い状況にあると思う。マークがこの状況を見ていてくれたらな…。日本のファンにも感謝したい。みんな、どうもありがとう…！！
